Las hormigas arrieras figuran entre los elementos clave de los ecosistemas, especialmente en los
bosques húmedos tropicales de Centro y Sudamérica.
Algunas de las funciones reconocidas son las siguientes:
♦ Dispersión de semillas.
♦ Promoción de nuevo crecimiento de las plantas
♦ Contribución en el ciclaje de nutrientes del bosque
♦ Concentración de nutrientes en sitios específicos
♦ En el caso de Atta colombica producen bioabono (tierra de hormiga) de amplia utilización
por los nativos en el Chocó Biogeográfico
♦ Creación de habitats para algunas especies de escarabajos (Coleoptera: Melolonthidae).
♦ Mejoramiento de las propiedades físicas del suelo: el drenaje y la aireación son localmente
modificados por los nidos.
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